La certification biologique

Apiculteur abeilles ruches champ biologique Miel de la Garde

Comment le miel peut-il être certifié biologique ? 

Apprenez quelles sont les exigences à respecter pour permettre de certifier nos miels et produits biologiques

Les termes biologique, écologique, biodynamique et organique sont des appellations réservées au Québec depuis le 1er février 2000. Pour avoir ces certifications, il faut respecter des normes strictes et précises. Le Québec et le Canada sont reconnus pour respecter et interpréter avec rigueur les normes propres à la certification biologique.

L’agriculture biologique au Québec débute dans les années 1970 avec la création d’une première organisation, le Mouvement pour l’agriculture biologique (MAB), s’intéressant aux enjeux environnementaux et de santé liés à la production et à la consommation. À partir de la décennie 1990, les produits biologiques gagnent rapidement en popularité et les gouvernements concernés tentent d’encadrer la production pour assurer une utilisation juste du terme biologique. Le Québec élabore son propre système de contrôle en 1997 qui se concrétise par l’entrée en vigueur de la Loi sur les appellations réservées et les termes valorisants.

LA LOI SUR LES APPELLATIONS RÉSERVÉES ET LES TERMES VALORISANTS

Le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) est responsable de déterminer les appellations réservées ainsi que les normes et règlements à respecter pour obtenir une certification. Le Conseil des appellations réservées et des termes valorisants s’occupe d’administrer la Loi entourant diverses appellations au Québec. Ce sont des organismes de certification accrédités par le Conseil qui s’occupent de l’inspection et qui jugent du respect du cahier des charges correspondant aux produits évalués. 

Pour obtenir la certification biologique, les producteurs doivent fournir plusieurs documents, comme des plans de production ou de préparation, des recettes et des registres.  S’ajoute à ces informations, une inspection annuelle sur les sites d'opérations. En apiculture, les plans de production servent à décrire la provenance et l’alimentation des abeilles ainsi que les méthodes de production des produits de la ruche, de reproduction des abeilles et de gestion des ravageurs. Ainsi, toutes les tâches reliées à la gestion de ruchers doivent respecter les normes et être comptabilisées pour être vérifiées. La tenue de registres est impérative. 

La certification biologique est une démarche volontaire et constitue un privilège à mériter plutôt qu'un droit à revendiquer. 

LA CERTIFICATION BIOLOGIQUE EN APICULTURE, QU’EST-CE QUE ÇA IMPLIQUE ?

L’apiculture biologique repose sur le principe d’écologie et de respect des écosystèmes naturels en favorisant la santé des sols, des animaux, de l’environnement et des humains. C’est également dans une optique de précaution et de maintien des ressources que certains apiculteurs décident de favoriser une pratique biologique. 

La production biologique se base sur quatre principes clés. Le principe de santé vise à maintenir et favoriser la santé de l’environnement exploité. Le principe d’écologie vise à respecter et à valoriser les cycles naturels concernés dans la production. Le principe de précaution vise à mettre en place des méthodes responsables qui protègent les milieux et assurent la pérennité de ceux-ci pour les générations futures. Le principe d’équité vise à bâtir un système de production qui permet l’utilisation équitable de l’environnement commun. 

La production apicole doit répondre à des exigences spécifiques pour obtenir la certification biologique.   L’ensemble du cahier de charge est présenté dans la norme CAN/CGSB-32.310 La norme CAN/CGSB-32.310 de l’Office des normes générales du Canada, intitulée Systèmes de production biologique — Principes généraux et normes de gestion, avec ses modifications successives. (CAN/CGSB-32.310), encadrée par le Règlement sur la salubrité des aliments au Canada. 

Voici, par exemple, quelques éléments tirés de cette norme : 

  •  Les principales sources de nectar, de miellat et de pollen doivent provenir de plantes biologiques et de végétation sauvage spontanée. Les cultures génétiquement modifiées ou traitées avec des substances interdites doivent être évitées.
  • Les ruchers doivent être séparés par une zone tampon de 3 km des sources ou des zones où des substances interdites sont présentes, telles les cultures issues du génie génétique ou les contaminants environnementaux.
  • Des pratiques de santé préventives doivent être établies et maintenues, notamment la sélection d’abeilles résistantes aux ravageurs courants, incluant les mites/acariens et les maladies; la sélection des emplacements des ruches en tenant compte des conditions du site; la disponibilité d’une quantité suffisante de pollen et de miel; le renouvellement de la cire d’abeille; la désinfection et le nettoyage réguliers de l’équipement; ainsi que la destruction des ruches et des matériaux contaminés, s’il y a lieu, pour le contrôle des parasites.
  • Tous les efforts doivent être déployés pour sélectionner et élever des reines en fonction de leur résistance aux agents pathogènes et aux parasites.
  • Le miel doit être conditionné dans des contenants étanches à l’air.

Les apiculteurs biologiques sont responsables de mettre en place des pratiques de santé préventives comme la sélection génétique des abeilles résistantes aux ravageurs. Il est aussi nécessaire de s’assurer que les emplacements où sont situés les ruchers sont adéquats en terme de ressources florales, afin d’assurer une quantité suffisante de pollen et de nectar soit à la disponibilité des colonies.  Tout mettre en place pour la santé des abeilles, c’est le rôle de l’apiculteur ! 

Abeilles Fleurs

En résumé, le rôle de l’apiculteur biologique est de favoriser les conditions de vie de la colonie dont il s’occupe pour assurer son bon développement et sa pérennité. En cas de maladie ou de faiblesse, l’apiculteur doit mettre en place les pratiques visant à rétablir la santé des abeilles. 

Être gardiens des abeilles, c’est notre mission principale chez Miel de la Garde! 

Ainsi, on comprend que la certification biologique est une responsabilité complexe qui nécessite de respecter plusieurs critères essentiels au bien-être de notre environnement et de nos abeilles. Au Québec, l’offre de miel biologique ne rencontre pas la demande car le nombre d'entreprises apicole certifiées biologiques est marginal par rapport à la demande.

Pour découvrir nos miels biologiques.

Article précédent